La figura di Andy Ruiz Jr. ha segnato un'epoca nella boxe, soprattutto per la sua inaspettata vittoria contro Anthony Joshua nel giugno 2019. Questo trionfo gli ha conferito i titoli WBA, IBF e WBO, proiettandolo nell'olimpo dei pesi massimi. Tuttavia, dopo aver toccato l'apice, Ruiz ha subito un periodo di declino, caratterizzato da una forma fisica non ottimale e una minore fame di successo. Ora, dopo un periodo di stop e riabilitazione, Ruiz è pronto a scrivere un nuovo capitolo della sua carriera, con l'obiettivo di riconquistare la vetta e affrontare i migliori contendenti della divisione.
Un Periodo di Stop e Recupero
Dopo la vittoria storica contro Joshua, Ruiz ha collezionato solo due incontri, superando avversari come Arreola e Luis Ortiz. Nell'agosto 2024, ha subito una frattura alla mano durante un incontro con Jarrell Miller, costringendolo a un periodo di riabilitazione. Ora, completamente ristabilito, Ruiz si prepara a tornare sul ring tra la fine del 2025 e l'inizio del 2026.
"Le mie mani stanno bene, mi sento bene. Mentalmente e spiritualmente mi sento bene," ha dichiarato Ruiz, sottolineando il suo stato di forma ottimale sia fisico che mentale.
Possibili Avversari e Scenari Futuri
Il ritorno di Andy Ruiz Jr. suscita grande interesse nel mondo della boxe, con numerosi scenari possibili per i suoi prossimi incontri. Tra i nomi più quotati spiccano:
- Deontay Wilder: Un match tra Ruiz e Wilder sarebbe esplosivo, considerando lo stile aggressivo e la potenza di entrambi i pugili. Entrambi fanno parte della stessa organizzazione, Premier Boxing Champions, il che rende l'incontro più fattibile.
- Anthony Joshua: Un terzo incontro con Joshua potrebbe concludere la trilogia, offrendo a Ruiz l'opportunità di dimostrare che la sua prima vittoria non è stata un caso.
- Zhilei Zhang: Il gigante cinese rappresenta un test complesso per Ruiz, data la sua stazza e la sua potenza.
- Joseph Parker: Ruiz potrebbe cercare vendetta contro Parker, che lo aveva sconfitto nel 2016, aggiudicandosi il titolo WBO vacante dei pesi massimi.
Dichiarazioni e Ambizioni
Ruiz ha espresso chiaramente il suo desiderio di tornare a competere per il titolo mondiale: "Voglio tornare campione del mondo, sono affamato, voglio riportare le cinture in Messico." Queste parole testimoniano la sua determinazione e la sua volontà di riconquistare il posto che gli spetta nell'elite dei pesi massimi.
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Anche Deontay Wilder ha manifestato interesse per un possibile incontro con Ruiz, affermando: "Sì, siamo sempre alla ricerca di match eccitanti e fantastici."
L'Incontro con Luis Ortiz
Prima di infortunarsi, Andy Ruiz jr è tornato sul ring a più di un anno di distanza dal successo contro Chris Arreola e ha battuto Luis Ortiz per decisione unanime (114-111, 113-112, 114-111) nel main event della Crypto Arena di Los Angeles. L’eliminatoria WBC ha sorriso al pugile di origini messicane, che si è presentato con lo stesso peso del primo, storico match contro Joshua ma con un fisico molto più definito, a testimonianza del duro lavoro di questi mesi. Nel secondo round Ortiz è andato al tappeto due volte: prima per un diretto destro dell’ex campione del mondo, poi per un immediato gancio destro che gli ha fatto perdere l’equilibrio. Ortiz ha recuperato, ha subito, ma dalla quinta ripresa ha iniziato ad imporre distanza e ritmo fino al settimo round. A venti secondi dalla fine della ripresa, infatti, Ortiz è stato raggiunto da un gancio destro di Ruiz alla tempia ed è andato giù. Il cubano si è rialzato, ha dovuto cambiare piano e andare per il ko nei minuti finali. Ma quello ad andarci più vicino è stato Andy Ruiz che ha spento per un attimo la luce dell’avversario con un grande diretto destro nell’undicesimo round. Si è andati ai punti e il verdetto è stato annunciato.
Il Confronto Mancato con Jarrell Miller
Inizialmente, uno degli incontri più attesi era quello con Jarrell Miller. Miller aveva dichiarato di voler "fare a pezzi" Ruiz, trasformando il suo "c**o in burritos e nachos". Tuttavia, l'infortunio alla mano di Ruiz ha impedito lo svolgimento di questo match.
Il Contesto dei Pesi Massimi
Il panorama dei pesi massimi è in continua evoluzione, con diversi pugili in lizza per il titolo mondiale. Tyson Fury aveva annunciato il proprio ritiro, stravolgendo l’universo dei pesi massimi, ma è poi ritornato sui suoi passi. Anthony Joshua ha riconquistato le cinture che aveva perso contro Ruiz, sconfiggendolo ai punti in un match ribattezzato "Clash on the Dunes".
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