Il wrestling, termine inglese traducibile con "lotta", in Italia si riferisce specificamente alla lotta spettacolare, distinta dall'amateur wrestling come la lotta greco-romana e la lotta libera. Mentre nell'amateur wrestling i contendenti sono sportivi non professionisti focalizzati sulla competizione, nel pro wrestling gli atleti offrono un intrattenimento che va oltre la pura competizione, con azioni spettacolari e risultati predeterminati. Questa disciplina, conosciuta anche come Catch, si è sviluppata in Inghilterra ed è popolare in Stati Uniti, Giappone (Puroresu), Messico (Lucha Libre) e Canada. Negli ultimi anni, il wrestling è tornato ad essere trasmesso regolarmente in televisione in Italia, con una scena di federazioni in continua crescita.
Origini e Evoluzione del Wrestling
Le origini del wrestling risalgono alle fiere itineranti, dove si tenevano esibizioni di lotta. Inizialmente, la disciplina era molto diversa, con combattimenti non predeterminati e meno spettacolari, che vedevano atleti utilizzare tecniche di diversi stili di lotta e arti marziali. Nei primi anni del XX secolo, il wrestling si evolse, con la nascita delle prime leghe strutturate in modo simile al pugilato. Tuttavia, questo tipo di competizione scomparve con l'avvento della televisione, a causa della sua lunghezza e mancanza di coinvolgimento emotivo. Si scoprì che organizzare match predeterminati rendeva la competizione più entusiasmante ed economicamente vantaggiosa.
I match predeterminati sostituirono gradualmente quelli regolari, ma per oltre un secolo gli organizzatori e i wrestler mantennero la kayfabe, negando che i match fossero decisi in anticipo. Le prime crepe nella kayfabe apparvero a metà degli anni '80, quando Vince McMahon iniziò a riferirsi alla sua World Wrestling Federation come promotrice di "sports-entertainment" (sport-spettacolo). Questo gli permise di evitare le giurisdizioni delle commissioni atletiche di molti stati e ridurre i costi assicurativi per gli eventi pay-per-view. Con il tempo, la kayfabe si indebolì sempre di più nella WWF, fino al suo crollo definitivo nel 1997, quando McMahon promise di "smettere di insultare l'intelligenza dei fans" mantenendo la kayfabe. Nel 2002, a seguito di una causa intentata dal World Wildlife Fund, la WWF divenne WWE, ovvero World Wrestling Entertainment.
Realtà o Finzione?
Oggi, il wrestling è "simulato", con risultati predeterminati e reazioni esagerate alle mosse. Tuttavia, è importante notare che le proiezioni utilizzate sono dolorose e rischiose se non eseguite correttamente. I colpi possono essere simulati o dati in modo da procurare il minor danno possibile. Alcuni wrestler adottano una tecnica di lotta stiff, particolarmente aggressiva, con colpi forti e violenti per aumentare il realismo scenico.
Solitamente, in un match, solo l'esito finale e alcuni momenti spettacolari (spot) vengono programmati durante gli allenamenti. Le rimanenti parti del match sono improvvisate, con i wrestler che comunicano tra loro tramite gesti o parole. Anche l'arbitro collabora, segnalando il momento per eseguire gli spot o in situazioni inaspettate. In alcune occasioni, soprattutto nei pay-per-view, viene sfruttato l'effetto scenico del sanguinamento, spesso reale e ottenuto tramite piccole ferite sulla fronte, che tende a sanguinare copiosamente.
Leggi anche: Significato del Karate Budo
Il Funzionamento del Wrestling
Le Federazioni
A differenza di molti altri sport, nel wrestling non esistono federazioni nazionali o internazionali che raccolgono tutti i praticanti. Gli atleti lavorano per federazioni non collegate tra loro e spesso in competizione. Oltre alle grandi organizzazioni con budget milionari come la World Wrestling Entertainment o la Total Nonstop Action, esistono molte altre federazioni con budget limitati che organizzano show per poche centinaia di spettatori, indicate come federazioni indipendenti o indies.
Ogni federazione può essere vista come una compagnia teatrale che utilizza gli attori a sua disposizione per creare il miglior spettacolo possibile e ottenere il miglior ritorno economico. Ogni organizzazione ha un booking team composto dai booker, che decidono quanti e quali match, interviste e segmenti saranno disputati o eseguiti durante uno show. I booker lavorano a stretto contatto con i wrestler, decidendo le scalette degli spettacoli e sviluppando gli aspetti importanti in base agli esiti dei match.
Le federazioni più grandi possono stringere accordi con realtà più piccole (o addirittura acquistarle) per farle diventare federazioni satellite (development territories). Queste federazioni fungono da vivaio per i giovani promettenti, da "palestra" per i wrestler infortunati o da collocazione temporanea per i lottatori per i quali la federazione non ha piani a breve o medio termine.
L'uso del termine "federazione" per indicare una struttura che organizza spettacoli di wrestling non è del tutto corretto. In Italia, tuttavia, è diventato di uso comune, principalmente per la mancanza di conoscenza delle dinamiche del mondo del wrestling. In particolare, la causa principale della diffusione di tale termine è di carattere pratico: per anni, gli unici show di wrestling noti al grande pubblico in Italia sono stati quelli della World Wrestling Federation; ciò ha spinto il fan italiano a indicare con il termine "federazione" ogni società che propone incontri di wrestling. Se si volesse utilizzare una terminologia più consona, si potrebbe fare ricorso ad "organizzazione", "lega" o, meglio ancora, all'inglese "promotion".
Categorie di Wrestler
I wrestler possono essere uomini o donne e possono formare tag team (squadre di due wrestler) o stable (squadre di tre o più wrestler). È possibile classificare i wrestler in base a diversi aspetti.
Leggi anche: Iniziativa di Autodifesa a Siena
Una prima classificazione è data dalle categorie di peso:
- Cruiserweight (o Junior-Heavyweight, Light-Heavyweight, Lightweight): peso inferiore alle 220 libbre (circa 100 kg), utilizzano manovre che richiedono molta agilità.
- Heavyweight: peso superiore alle 220 libbre, utilizzano colpi basati sulla forza fisica.
Solitamente, un cruiserweight e un heavyweight non si sfidano in un match. Questa classificazione varia da federazione a federazione.
Un secondo metodo di classificazione segue l'allineamento del wrestler:
- Face (babyface): personaggio amato dal pubblico.
- Heel: personaggio odiato dal pubblico.
- Tweener (cool heel): personaggio con un'identità non ben definita, a metà strada tra l'heel e il face.
Una terza classificazione riguarda il livello di importanza raggiunto dal wrestler in una federazione, deciso dai booker tramite i push:
- Jobber (sparring-partner): combatte con wrestler giovani o contro wrestler che hanno bisogno di credibilità; difficilmente vince.
- Low carder: simile a un jobber, ma non lavora con chi deve fare esperienza.
- Mid carder: intrattiene il pubblico in attesa di incontri più importanti.
- Upper carder: combatte prima del main event; raramente combatte come jobber e a volte riceve una title shot (possibilità di concorrere per una cintura di campione). I detentori di "titoli secondari" sono considerati upper carder.
- Main eventer: combatte nel main event dello show e ha spesso delle title shot. I detentori dei "titoli principali" sono considerati main eventer.
Questa classificazione non può essere utilizzata per confrontare wrestler di organizzazioni diverse. Un main eventer della WWE può essere paragonato a uno della TNA, ma non a uno di una federazione indipendente. Inoltre, questa classificazione è dinamica, poiché un wrestler può occupare posizioni diverse durante la sua carriera.
Leggi anche: Prezzi e Orari Karate Inzago
Altre figure importanti negli show sono:
- Manager: associato a uno o più wrestler, li aiuta nelle interviste e, nel caso di wrestler heel, nel vincere i match commettendo scorrettezze.
- Valletta (Valet): accompagna un wrestler durante i match o nelle interviste.
- General Manager (GM): personalità che, secondo la kayfabe, controlla un roster o una federazione e prende le decisioni più importanti.
Un wrestler affermato guadagna in media 200.000-250.000 dollari all'anno, ma deve provvedere alle spese mediche e di viaggio. Wrestler molto famosi possono guadagnare milioni di dollari all'anno, con spese mediche e di viaggio pagate dalla federazione. Wrestler che lavorano per piccole federazioni sono spesso costretti ad avere un secondo lavoro.
I Roster
Ogni federazione ha un roster, ovvero l'insieme di tutti i wrestler sotto contratto. La World Wrestling Entertainment ha creato tre roster differenti: SmackDown!, RAW ed Extreme Championship Wrestling. Nel circuito delle federazioni indipendenti, è comune che un wrestler faccia parte del roster di più federazioni, poiché queste spesso pagano i wrestler "a gettone", evitando contratti in esclusiva.
Spettacoli
Gli spettacoli si suddividono in: House Show, TV Show, Pay-per-view (PPV).
- House Show: spettacolo non trasmesso in televisione. Molte federazioni più piccole si esibiscono solo con gli House Show. Nelle federazioni più grandi, i cambi di titolo sono rari e dettati da situazioni contingenti come infortuni al campione in carica o per dare al pubblico qualcosa di speciale.
- TV Show: show trasmesso in televisione, dove lavorano mid carder, upper carder e main eventer. Lo scopo principale dei TV Show è creare i feud e le storyline che culmineranno nei pay-per-view, con l'obiettivo di spingere gli spettatori ad acquistare quegli eventi. La trasmissione può avvenire in diretta o in differita. Alcuni match in programma possono non essere trasmessi in televisione (dark match).
- Pay-per-view: gli spettacoli più importanti dell'anno, trasmessi sulle TV via satellite o via cavo a pagamento. La World Wrestling Entertainment è specializzata nella trasmissione dei pay-per-view in diretta via Internet. In questi spettacoli si ha l'epilogo dei feud e delle storyline, e ci sono gli incontri validi per i titoli principali.
Corsi di Wrestling in Italia: ICW Academy
In Italia, la ICW (Italian Championship Wrestling) offre corsi di wrestling accessibili a partire dai 14 anni di età. La ICW Academy è l'organismo ufficiale di preparazione dei lottatori della Italian Championship Wrestling e l'unico programma in Italia a offrire un ampio e approfondito bagaglio di risorse, un alto numero di allenatori esperti e la possibilità di ricevere booking nella Italian Championship Wrestling, la federazione numero uno in Italia per numero e qualità degli eventi.
La ICW Academy organizza anche Wrestling Camp con guest trainer di calibro internazionale, tra cui Chris Hero (Kassius Ohno), Nigel McGuinness, Claudio Castagnoli (Antonio Cesaro), El Generico (Sami Zayn), Scotty 2 Hotty, Chad Collyer, Dick Togo, Mike Quackenbush e Joe E. Si tratta di un corso impegnativo che richiede sacrifici e forza di volontà.
La ICW Academy si pone anche l'obiettivo di organizzare periodicamente momenti di apprendimento diretti da interpreti stranieri della disciplina. Scotty 2 Hotty, El Generico, Dick Togo, Kassius Ohno, Mike Quackenbush, Nigel McGuinness, Chad Collyer e Joe E. Legend sono solo alcuni dei nomi che hanno fatto visita alla ICW Academy.
Eventi Internazionali in Sardegna
Oltre alla formazione, l'Italia ospita eventi internazionali di wrestling. A giugno 2025, la Sardegna sarà teatro di due importanti eventi: il 30° Trofeo Internazionale Città di Sassari - Memorial Matteo Pellicone e il 20° Sardinia Beach Wrestling Tournament. Il Trofeo Internazionale Città di Sassari - Memorial Matteo Pellicone è uno degli appuntamenti più longevi e prestigiosi della lotta olimpica internazionale. A seguire, si terrà un training camp internazionale aperto a nazionali e club affiliati alla UWW. I biglietti per l'evento vengono distribuiti gratuitamente all'esterno dell'arena per garantire il tutto esaurito. L'evento viene trasmesso in TV con il sistema “pay-per-view”, ossia non compreso in un abbonamento e pagato a parte.
Termini Chiave del Wrestling
Per comprendere appieno il mondo del wrestling, è utile conoscere alcuni termini chiave:
- Kayfabe: La finzione che il wrestling sia uno sport reale e non predeterminato.
- Promo: Un'intervista o un segmento parlato realizzato da un wrestler per mandare avanti le storyline e i feud.
- Booker: Il capo e organizzatore di una promotion di wrestling.
- Booking: L'atto di far seguire un certo filo logico alle mosse durante un match.
- Push: Quando a un wrestler viene data maggiore visibilità attraverso feud di rilievo, storyline coinvolgenti, vittorie e aumento del merchandising.
- Mandare over: L'atto di promuovere un altro wrestler, per esempio complimentandosi con lui dopo una vittoria o parlandone bene nelle interviste.
- Shoot: Un promo particolarmente reale (o worked shoot).
- Possum Pin: La situazione in cui un wrestler finge di essere svenuto per poi sorprendere il rivale con un pinfall improvviso.
- Dark match: Parte di uno show di wrestling che si svolge prima o dopo l'evento principale, solitamente mandata in onda solo su internet o riservata al pubblico live.
- Era TV-PG: Era della WWE iniziata nel 2008 con il passaggio dal TV-14 al TV PG e tutt'ora in corso.
- Canned Heat: Termine recente, indica un promo particolarmente shoot (o worked shoot) di un wrestler.
- Steel Chair Spot (Kayfabe): Atto di incastrare un braccio o una gamba di un rivale all'interno di una sedia d'acciaio e di saltarci sopra dal paletto o pestarla, così da rompere l'arto (Kayfabe).
- Schienamento: Schienamento dell'avversario durante il match per un conto di 3; per essere regolare l'avversario schienato deve toccare con entrambe le spalle il tappeto e non deve avere parti del corpo fuori dal ring o sulle corde.
tags: #corso #wrestling #record #informazioni