Introduzione
La storia dei guantoni da boxe americani è strettamente intrecciata con l'evoluzione del pugilato negli Stati Uniti, dalle sue radici nel "nobile arte della difesa" fino alla nascita del full contact moderno. Questo articolo esplora la storia di questo sport, concentrandosi in particolare sui guantoni da boxe e sui marchi che hanno contribuito a plasmare questo accessorio fondamentale.
Le Origini: Dalla "Nobile Arte della Difesa" al Pugilato Moderno
Le origini del pugilato risalgono all'antichità, con incontri descritti nell'Iliade e nell'Eneide. I combattenti si proteggevano le mani con lacci di cuoio rinforzati con placche di piombo. Il pugilato divenne parte del programma olimpico nel 668 a.C. e la letteratura tramanda i nomi dei vincitori per oltre un millennio. Non esistevano categorie di peso, quindi la disciplina era riservata a soggetti di taglia notevole.
Anche nella Roma antica era presente il pugilato. Il combattimento terminava con la resa di uno dei due contendenti; le ferite gravi, a volte anche la morte, erano accettate come conseguenza della superiorità tecnica e atletica, non per malvagità.
Nel 1719 nacque a Londra una scuola moderna di pugilato. James Figg si autoproclamò campione di boxe dopo aver vinto 15 combattimenti, senza trovare sfidanti. Figg, alto 1.84 cm e pesante 84 kg, era un atleta imponente. All'epoca non si parlava di boxe, ma di "nobile arte della difesa". Oltre a difendersi, si imparava a far valere i propri diritti, spesso dopo abbondanti libagioni. Non esistevano regole di combattimento e i pugili lottavano a mani nude.
Nel 1743, Jack Broughton, successore di Figg, propose un codice di regole che includevano un ring delimitato da corde, due secondi per assistere il pugile, un arbitro e un cronometrista. Venivano vietati colpi con la testa, i piedi, le ginocchia e sotto la cintura. Un pugile a terra aveva 30 secondi per rialzarsi, con un conteggio di 8 secondi; chi non riprendeva era sconfitto. La durata dei combattimenti era illimitata e le scommesse erano comuni, anche tra i pugili stessi.
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Nel 1825 si svolse il primo incontro tra un campione britannico, Sayer, e un campione americano, Heenan. Dopo 42 riprese, l'invasione di campo del pubblico portò alla fuga dell'arbitro e a un verdetto di parità. Le scommesse avvelenavano il pugilato e i verdetti risentivano della mancanza di regole certe.
Le regole del marchese di Queensberry aprirono la porta al pugilato moderno, introducendo tre categorie di peso (massimi, medi e leggeri), il conteggio dei 10 secondi per il KO, l'obbligo per l'altro pugile di allontanarsi senza colpire l'avversario caduto e l'uso obbligatorio di guanti nuovi. La durata delle riprese era fissata in 3 minuti, con un intervallo di 1 minuto. Il numero delle riprese era negoziabile tra i pugili, ma l'arbitro poteva prolungare l'incontro fino alla manifesta inferiorità di uno dei due contendenti. Il perdente era colui che soccombeva, una soluzione simile al KO.
Nei primi del '900 furono create altre categorie (medio-leggeri, piuma, gallo, mosca e medio-massimi) e fu limitata la durata degli incontri: 20 riprese, 15 per i titoli europei e mondiali, 12 per i titoli nazionali.
Everlast: Un Marchio Americano Leggendario
La storia dei guantoni da boxe americani non può essere raccontata senza menzionare Everlast, un marchio diventato sinonimo del mondo del pugilato. Fondata nel 1910 a New York dal diciassettenne Jacob Golomb, Everlast iniziò come un'azienda produttrice di costumi da bagno resistenti.
Insoddisfatto dei costumi da bagno maschili dell'epoca, Golomb inventò un costume garantito per un anno intero, chiamandolo "Everlast". Anche se il costume non durò quanto promesso, il nome rimase. In pochi anni, Golomb ampliò la sua attività, aprendo un negozio che vendeva attrezzature sportive, puntando sulla qualità e l'innovazione.
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Nel 1917, il pugile Jack Dempsey chiese a Golomb di produrre un caschetto protettivo resistente per più di 15 round. Incapace di trovare un produttore, Golomb lo progettò e lo realizzò da solo. Negli anni successivi, Golomb si specializzò in attrezzature da allenamento per Dempsey.
Nel 1919, Dempsey vinse il campionato mondiale dei pesi massimi indossando guantoni fatti appositamente per lui da Golomb. Everlast divenne il punto di riferimento per i pugili di tutto il mondo, una scelta obbligata per i campioni.
Nel 1920, il negozio di Golomb occupava un palazzo di quattro piani nella Lower East Side di New York, attirando atleti da tutta l'area metropolitana. Everlast offriva tutto ciò che gli atleti, professionisti e dilettanti, potevano desiderare, grazie anche alla divisione per la produzione di attrezzature per la palestra e il fitness. Golomb inventò anche i "boxer trunks", calzoncini con elastico in vita che sostituirono quelli con cintura in pelle, diventando popolari come abbigliamento esterno e intimo.
Nel 1939, il figlio di Jacob Golomb, Dan, divenne presidente della società dopo la prematura morte del padre, condividendo la proprietà con Ben Nadorf dal 1958 fino alla sua scomparsa.
Nel 1966, Everlast acquisì la Narragansett, la più antica azienda produttrice di attrezzature per la palestra, ora conosciuta come Everlast Fitness. La capacità produttiva di 15.000 metri quadri ereditata da Dan si trasformò in mezzo milione.
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Il marchio Everlast ha fatto la storia della boxe ed è diventato un nome prestigioso per l'abbigliamento sportivo "activewear" e "sportswear" per uomo, donna e bambino. Activewear, swimwear, sportswear, underwear, scarpe, borse sportive e accessori sono disponibili in oltre 100 paesi. Lo stile unico, la qualità, la creatività e il know-how sono gli elementi chiave del successo di Everlast. Consolidare la leadership di mercato e raggiungere nuovi traguardi sono gli obiettivi di Everlast nel mondo.
Nel 1988, Alessandro Bastagli, presidente di AModa SpA, affascinato dalla storia del marchio, siglò un accordo con Everlast USA, credendo nel futuro del brand.
La Boxe Americana: Full Contact e Tecniche
La boxe americana, spesso definita "full contact", si distingue per l'enfasi sul contatto fisico ravvicinato tra i pugili. Questo stile, nato negli Stati Uniti negli anni '60, incoraggia i concorrenti a mostrare forza e concentrazione per colpire in modo efficace. A differenza di altri sport a "semi-contatto" o "contatto limitato", il full contact prevede un rischio maggiore di infortuni, poiché il knockout è consentito e i praticanti possono scontrarsi con vari oggetti presenti nel club di boxe.
Negli anni '70, i giornalisti iniziarono a usare il termine "boxe americano" o "full contact" per descrivere questo nuovo fenomeno. La boxe full contact offre una sensazione di libertà che i più grandi atleti adorano.
Le Regole della Boxe Americana
In Europa, la boxe americana è più strutturata rispetto alle MMA o ad altri sport di combattimento libero, con l'obiettivo di evitare lesioni gravi ai pugili. Il rispetto per l'avversario è essenziale e una condizione fisica esemplare è necessaria per evitare pugni e calci. La boxe americana è praticata dopo anni di pratica intensa di altri sport da combattimento, come kung fu, taekwondo o ju jitsu.
Utilizzando i codici della boxe e delle arti marziali classiche (calci ammessi), la boxe americana si concentra su testa, torace e piedi come obiettivi ammessi. Tuttavia, sono proibite diverse pratiche, tra cui afferrare un avversario, attaccare un avversario a terra, continuare a combattere dopo l'interruzione dell'arbitro, attaccare parti del corpo non consentite, sferrare calci diversi da pugni e calci, dare le spalle all'avversario, sollevare o lanciare l'avversario e attaccare un pugile impigliato nelle corde.
Tecniche della Boxe Americana
Per diventare un campione di boxe USA, è necessario padroneggiare le tecniche del pugilato professionale. Piedi e pugni devono essere allenati per padroneggiare le tecniche del full contact. La boxe americana non è solo uno sfogo: lo studente deve comprendere i metodi di combattimento e allenarsi regolarmente per ottenere la cintura nera.
Alcune tecniche utilizzate dai pugili americani includono:
- Tecniche di pugno: montante (uppercut), diretto, gancio, back fist, overcut, jump-punch.
- Tecniche di calcio classiche: calcio laterale, calcio frontale, calcio inverso, calcio di dietro, spazzata, calcio a martello.
- Tecniche dei calci di ritorno o al volo: calcio frontale saltato, calcio laterale saltato, calcio rotante, calcio tirato indietro.
Oltre alle tecniche di combattimento, è fondamentale studiare le tecniche di difesa, sia passive che attive, per contrastare le migliori tecniche offensive dell'avversario e guadagnare punti.
Attrezzatura per la Boxe Americana
Per iniziare a praticare la boxe americana, è necessario acquistare attrezzature di qualità. L'outfit del pugile è essenziale: scegliere con cura i guantoni per colpire in modo rapido ed efficiente. Si consiglia anche l'acquisto di un kimono, pantaloncini da boxe, una divisa comoda e scarpe da boxe per muoversi liberamente sul ring. Corda e sacco da boxe sono utili per riscaldarsi e costruire i muscoli a casa senza un istruttore.
Modelli di Guantoni da Boxe Americani
Esistono diversi modelli di guantoni da boxe americani, adatti a diverse discipline e livelli di esperienza. Alcuni dei marchi più noti, oltre a Everlast, includono:
- Cleto Reyes: Molti campioni hanno apprezzato la qualità e lo stile dei guantoni Cleto Reyes per i loro allenamenti e combattimenti. Tra questi, Mohammed Ali, Tyson, Julio César Chávez, Manny Pacquiao e Oscar de la Hoya.
- Title Boxing: Un marchio popolare che offre una vasta gamma di guantoni da boxe per tutti i livelli.
- Rival Boxing: Conosciuto per i suoi guantoni di alta qualità e dal design innovativo.
- Grant Boxing: Un marchio di lusso preferito da molti pugili professionisti.
La scelta del guantone dipende dalle preferenze personali, dal tipo di allenamento e dal budget. È importante scegliere un guantone che offra una buona protezione per le mani e i polsi e che sia comodo da indossare.
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