Qualche tempo fa, un meme circolava tra gli appassionati di sport da combattimento, confrontando l'immagine stereotipata dell'italiano all'estero con la realtà incarnata da Marvin Vettori. Da un lato, Totò che mangia spaghetti, dall'altro, Vettori con la sua faccia da combattente determinato. Questo meme racchiude l'essenza di Vettori: un atleta che ribalta le aspettative e distrugge i pregiudizi.
Chi è Marvin Vettori?
Marvin Vettori è un fighter italiano di MMA (Arti Marziali Miste) di 27 anni, con un'altezza di 184 cm e un peso di 84 kg. Nato a Mezzocorona, in provincia di Trento, attualmente risiede a Huntington Beach, in California. È stato il più giovane italiano a debuttare nella UFC (Ultimate Fighting Championship), l'organizzazione leader nel mondo delle MMA. Attualmente, Vettori è considerato il combattente italiano più forte, come dimostrano i suoi risultati, i ranking e le circostanze.
Un periodo di grazia
Vettori sta vivendo un periodo di forma straordinario, con cinque vittorie consecutive e tre match disputati negli ultimi dieci mesi. Combattere con questa frequenza richiede una tensione costante, senza spazio per relax o sgarri, ma solo allenamento e alimentazione rigorosa. In questi incontri, Vettori ha dimostrato una notevole resistenza mentale e una crescita tecnica significativa.
Analizzando le sue prestazioni più recenti tra il 2020 e il 2021, Vettori ha sconfitto Roberson per sottomissione, ha dominato Hermansson con uno striking potente e ha effettuato ben 11 takedown contro Holland nell'ultimo match di aprile, stabilendo un nuovo record per la sua categoria di peso.
La sfida per il titolo contro Adesanya
Vettori ha avuto l'opportunità di competere per il titolo dei pesi medi contro Adesanya a UFC 263 il 12 giugno. I due si erano già affrontati nel 2018, con Vettori che perse per decisione non unanime.
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Un percorso di emigrazione per il successo
Il percorso formativo di Vettori incarna la storia di molti italiani che cercano il successo all'estero, a causa della mancanza di opportunità nel loro paese d'origine. Nel 2012, dopo aver conseguito il diploma, Vettori si trasferì a Londra per inseguire il suo sogno di fare delle MMA la sua vita. A Londra, si allenava duramente ogni giorno e lavorava come buttafuori nei club di notte. Nonostante le difficoltà, Vettori ha dichiarato di essere felice perché sentiva di crescere e migliorare giorno dopo giorno.
Dopo Londra, Vettori ha ottenuto successo nel circuito italiano di MMA, vincendo il titolo italiano nella Venator contro Daniele Scatizzi.
Le MMA in Italia: tra pregiudizi e stereotipi
In Italia, le MMA non godono di una buona reputazione. I puristi del pugilato le considerano una sorta di rissa senza regole, mentre il pubblico medio spesso associa i fighter di MMA a bulli violenti. Nell'ultimo anno, le MMA sono state persino utilizzate come capro espiatorio per spiegare fatti di cronaca nera.
Inoltre, le MMA in Italia faticano ad essere riconosciute dal CONI (Comitato Olimpico Nazionale Italiano). La FIGMMA (Federazione Italiana Grappling e Mixed Martial Arts) è affiliata alla FIJLKAM (Federazione Italiana Judo Lotta Karate Arti Marziali), ma non è sotto tutela di interesse nazionale da parte del CONI. Questo si traduce in poca visibilità sui media e scarsi contributi economici.
Questi stereotipi sulla violenza deregolamentata ostacolano la crescita delle MMA in Italia, riflettendo i pregiudizi che gli italiani affrontano all'estero: italiani = spaghetti, mafia, Berlusconi, bunga bunga.
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Vettori vuole distruggere questi stereotipi, dimostrando che gli italiani non sono solo divertimento, cibo e pigrizia, e che le MMA non sono uno sport per violenti disadattati.
L'ossessione per la vittoria
La bellezza del percorso di Vettori risiede nella sua ossessione per la vittoria. Nella sua bio di Instagram, afferma: "Sarò il primo campione italiano UFC del mondo". In ogni intervista, commento e riflessione, Vettori sottolinea il suo obiettivo di conquistare la cintura. Non esita ad accettare combattimenti con poco preavviso o a massacrarsi di lavoro in palestra per raggiungere il suo obiettivo.
L'incontro con Brendan Allen a UFC 318
L'incontro con Brendan Allen a UFC 318 è stato un momento cruciale per la carriera di Vettori. Questo match è arrivato in un periodo particolarmente difficile per l'atleta, segnato dalla prematura scomparsa del fratello Patrick e da una serie di sconfitte che lo hanno fatto scivolare al decimo posto nel ranking dei pesi medi.
Inoltre, l'incontro è stato preceduto da una storia di antipatia reciproca e da una rissa in un casinò di Las Vegas. Nonostante le difficoltà, Vettori ha affrontato Allen con la solita sicurezza e determinazione.
Le difficoltà e i cambiamenti
Negli ultimi tempi, Vettori ha dovuto affrontare un grave infortunio alla spalla sinistra, che ha richiesto un intervento chirurgico e lo ha costretto a cambiare team, passando all'American Top Team (ATT), dove ha ritrovato Alessio Sakara.
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La preparazione all'American Top Team
L'allenamento all'ATT ha rappresentato un cambiamento significativo per Vettori, offrendogli un livello di professionalità, coach, sparring e strutture superiori rispetto alle sue esperienze precedenti. Nonostante continui ad allenarsi duramente, Vettori ha imparato a farlo in modo più intelligente.
La competizione tra ATT e Kill Cliff
Vettori ha riconosciuto la rivalità tra l'ATT e la Kill Cliff (la palestra in cui si allena Brendan Allen), ma ha sottolineato che l'ATT è su un altro livello in termini di professionalità.
L'approccio al match con Allen
Vettori si aspettava che Allen attaccasse le sue gambe, ma non temeva il suo grappling. Era determinato a portare il combattimento sul piano dello striking, sfruttando la sua boxe e la sua pressione.
La questione personale con Allen
Vettori ha ammesso di non avere stima di Allen come persona e di non condividere i suoi valori. Questa antipatia ha aggiunto un ulteriore livello di motivazione all'incontro.
Il contributo di Alessio Sakara
Alessio Sakara ha giocato un ruolo importante nella preparazione di Vettori all'incontro con Allen, aiutandolo a migliorare la sua potenza e il suo colpo singolo. Vettori era determinato a finire il match prima del limite, dimostrando di aver superato le critiche sulla sua mancanza di potenza.
L'importanza del match per la carriera
Nonostante UFC 318 fosse un evento prestigioso, Vettori non combatteva nella main card per la prima volta da anni. Tuttavia, ha dichiarato di non essere preoccupato e di essere concentrato sul suo obiettivo di tornare a lottare per il titolo.
Il sostegno dei tifosi
Vettori ha espresso gratitudine per il sostegno dei suoi tifosi, soprattutto in un periodo difficile come quello che stava attraversando. Ha sottolineato che lo sport non è solo sport per lui, ma è la sua vita.
La tragica perdita del fratello Patrick
Nel mese di aprile, Vettori è stato colpito da un grave lutto familiare: la perdita del fratello Patrick a causa di un incendio nella sua abitazione. Questo evento ha avuto un impatto profondo sulla sua vita e sulla sua carriera.
La sconfitta contro Brendan Allen
Nonostante la sua determinazione, Vettori ha perso l'incontro contro Brendan Allen per decisione unanime. Durante il match, ha subito la frattura del naso al primo colpo, ma ha continuato a combattere con coraggio fino alla fine.
Dopo la sconfitta, Vettori ha espresso la sua delusione sui social media, ma ha anche affermato di essere migliorato e di dover ancora trovare la giusta quadra.
Un momento di svolta nella carriera
La sconfitta contro Allen ha rappresentato un momento di svolta nella carriera di Vettori. Dopo una serie di sconfitte, si trova di fronte a un bivio: diventare un gatekeeper o riprendere una posizione competitiva in classifica.
Nonostante le difficoltà, Vettori ha dimostrato la sua resilienza e la sua voglia di riscatto. È determinato a tornare più forte di prima e a inseguire il suo sogno di diventare campione del mondo.
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