Conor McGregor, la stella indiscussa delle MMA e icona globale, si prepara a tornare a far parlare di sé. Dopo un periodo di assenza dal ring, l'irlandese sta per intraprendere nuove sfide tra incontri di pugilato e potenziali ritorni nell'UFC.
L'Annuncio del Ritorno e l'Incontro con Logan Paul
Dopo due anni e mezzo di stop, segnati da una frattura alla gamba, Conor McGregor ha annunciato il suo ritorno nel 2025. Inizialmente, si era parlato di un incontro-esibizione di pugilato contro Logan Paul in India, nel panorama della WWE, grazie all'intermediazione del miliardario indiano Anant Ambani. L'evento, previsto al Wankhede Stadium, prometteva di fruttare a entrambi i contendenti ben 250 milioni di dollari. McGregor ha difatti accettato di sfidare Logan Paul in un incontro di pugilato che si terrà in India nel 2025. Sia McGregor che Paul incasseranno difatti una "borsa" da 250 milioni di dollari, per dare vita a un incontro spettacolare e dall'immenso ritorno mediatico.
Il Valzer degli Avversari: Frankie Edgar, Logan Paul e Jake Paul
Inizialmente, si era vociferato di un possibile match contro Frankie Edgar, ex Campione UFC dei pesi leggeri. Si parlava di dicembre, ma la data e la località erano ancora incerte. McGregor aveva espresso grande stima per Edgar, lasciando presagire un clima meno acceso rispetto ai suoi soliti standard. Addirittura, si era parlato della possibilità che McGregor devolvesse la sua borsa in beneficenza, in attesa della conferma definitiva da parte della UFC.
Tuttavia, le trattative sembrano aver preso una piega diversa, con l'inserimento dei fratelli Paul nello scenario. Jake Paul, in particolare, ha più volte lanciato frecciate all'indirizzo di McGregor, criticando aspramente il suo incontro con Mike Tyson e accusandolo di aver bisogno dei Paul per rilanciare la sua carriera. Il corrispondente di boxe di ESPN Salvador Rodriguez, ha sostenuto successivamente che un incontro proprio tra Jake Paul e Conor McGregor sarebbe così giunto "sul tavolo", non prima della metà del 2025. Quest'ultima sensazionale conferma era seguita ad un post sibillino di Jake, con una criptica anteprima di un "grande annuncio a gennaio".
Jake Paul sbugiarda McGregor: "Ha bisogno disperato di noi" Non sono mancate le repliche online, con relativi insulti personali anche molto pesanti, con Jake Paul che ha ripreso la guerra verbale con McGregor quando l'irlandese ha reso pubblica la sua potenziale esibizione con Logan. "Ora ha senso il motivo per cui Conor Mcgregor e il suo team dirigenziale hanno cercato disperatamente di convincere MVP a negoziare un incontro tra noi" ha sottolineato evidenziando il fatto che McGregor pur di ritornare ha contattato entrambi i fratelli pur di averne almeno uno disponibile. "Come abbiamo detto loro in privato e ora lo dico pubblicamente.L'unico modo in cui siamo disposti a valutare un incontro tra me e Conor in un pugilato professionistico/MMA è se Dana White /UFC sono direttamente al tavolo o chiariscono che sono d'accordo con le discussioni. È chiaro a tutti oramai: McGregor ha bisogno dei Paul".
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Il Sogno UFC Non Tramonta: Ritorno Rimandato per Infortunio
Nonostante le sirene del pugilato, McGregor ha sempre manifestato la volontà di tornare a combattere nell'UFC. Dopo tante voci e la sicumera con cui Conor McGregor aveva annunciato, ma in maniera unilaterale, il suo ritorno a combattere in UFC a tre anni di distanza dall'ultimo incontro perso con Poirier ad UFC 264 nel 2021 (in cui si era fratturato la tibia), finalmente ci siamo: è arrivata la conferma ufficiale da parte della principale organizzazione mondiale di MMA che il 35enne lottatore irlandese tornerà nell'ottagono. Il boss della UFC, Dana White, aveva provato a smentire nelle scorse settimane, ma lo aveva fatto solo per un motivo: per non mettere in ombra - con l'annuncio di quello che si presenta fin da ora come l'evento dell'anno - la rassegna di UFC 300 che si è tenuta stanotte e che ha visto nel main event la vittoria per KO di Alex Pereira su Jamahal Hill.
Inizialmente, era stato annunciato un match contro Michael Chandler a UFC 303 il 29 giugno. Tuttavia, un infortunio dell'irlandese ha costretto Dana White a rinviare l'incontro, lasciando i fan con l'amaro in bocca. Assente nell'ottagono dal 2021 contro Poirier, la star delle arti marziali miste non combatterà il prossimo 29 giugno con Michael Chandler. Lo ha comunicato Dana White, presidente della UFC, che indica un infortunio dell'irlandese come causa dell'assenza. Rinviato ancora il grande ritorno di Conor McGregor nella UFC. Assente nell'ottagono dal 2021, quando subì un gravissimo infortunio alla caviglia contro Dustin Poirier, la superstar delle arti marziali miste non combatterà il prossimo 29 giugno contro Michael Chandler a UFC 303. Lo ha comunicato il presidente della più importante organizzazione di arti marziali miste, Dana White, che ha indicato come causa dell'assenza un infortunio del 35enne irlandese.
McGregor Tra Successi, Eccessi e Critiche
Conor McGregor è stato il pioniere anche nella moda di esibizioni di boxe tra pugili e lottatori di MMA, costata carissima a Fury ma che a lui contro Floyd Mayweather Jr., KO a parte, ha fruttato una vera e propria fortuna e un bel seguito dal popolo bue. Qualcosa che poi ha contagiato tanti altri, spesso danneggiando la credibilità delle rispettive discipline.
Al di là dei successi sportivi, McGregor è diventato un fenomeno mediatico, capace di generare introiti milionari grazie a sponsorizzazioni e iniziative imprenditoriali. La sua popolarità e presenza sui social media, gli hanno permesso di mettere in fila una serie di partnership incredibilmente redditizie con marchi del calibro di DraftKings, Rolls-Royce, Hugo Boss, Reebok, Burger King, Monster Energy, hanno solo anticipato ciò che egli ha saputo costruire. La partnership creata con Ken Austin, leader nel settore alcolici, con il successo del suo whisky Proper 12 è stata solo la prima che l’irlandese ha creato in quasi ogni campo, diventando l’atleta più pagato nel 2018 con 100 milioni di dollari.
Tuttavia, la sua ascesa è stata accompagnata da eccessi e comportamenti controversi, che hanno sollevato critiche e messo in discussione la sua immagine di atleta modello. Persino il padre, Tony McGregor, ha ammesso ultimamente che il Conor che abbiamo di fronte è l’ombra di ciò che era un tempo. Lo è perché, semplicemente, è un influencer che ogni tanto tira fuori i guanti impolverati per salvare le apparenze. Il lusso sfrenato e la ricchezza da capogiro lo hanno reso sempre più preda di eccessi che l’hanno messo continuamente nei guai con la legge. Il suo alcolismo poi per molti rimane un dato di fatto tanto evidente, quanto ignorato il più possibile ufficialmente. Arresti per aggressione, imbarazzanti exploit dove prende a pugni mascotte o dove non pare minimamente in grado di proferire discorsi di senso compiuto, la sua trasformazione fisica innaturale, l’accusa di violenze sessuali, sono il diario di quello che è palesemente un ex combattente.
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