Il panorama videoludico del 1992 si presenta ricco di titoli interessanti, spaziando tra diversi generi e piattaforme. Tra questi, alcuni titoli si distinguono per innovazione o per aver suscitato reazioni contrastanti nel pubblico. Questo articolo analizzerà diversi giochi pubblicati in quel periodo, evidenziandone caratteristiche, punti di forza e debolezze.
Indiana Jones e il Destino di Atlantide: The Action Game
Lucasarts, nota per le sue avventure grafiche, sorprende il pubblico con Indiana Jones and the Fate of Atlantis: The Action Game, un titolo d'azione a visuale isometrica che anticipa l'omonima avventura grafica. Il team Attention to Detail propone una formula inaspettata, che mescola azione ed enigmi. Nonostante l'accoglienza inizialmente tiepida, dovuta alla grafica considerata sterile e alla claustrofobia dei livelli, il gioco offre buoni momenti videoludici a chi persevera.
Ultima VI: Il Falso Profeta
Origin, la software house di Richard Garriott, pubblica Ultima VI, uno degli episodi più amati della serie, nel 1990. La conversione per Amiga, tuttavia, arriva solo due anni dopo, portando con sé una brutta sorpresa: una scarsa ottimizzazione del codice che rende il gioco quasi ingiocabile su un Amiga di base, nonostante le riduzioni grafiche. Peccato, perché Ultima VI introduce elementi interessanti, come un mondo in un'unica scala e fasi di esplorazione dei dungeon strutturalmente simili a quelle dell'esplorazione esterna.
Project-X: Uno Sparatutto Controverso
Project-X è uno sparatutto che irrompe con fragore nel panorama Amiga, ma le sue qualità non vengono unanimemente riconosciute. La grafica è un trionfo di design stilistico, con schermate d'intermezzo splendide e nemici e fondali fluidi. Tuttavia, le musiche sono presenti solo nei menu, mentre durante il gioco c'è il silenzio. La difficoltà è elevata, dividendo il pubblico tra chi la apprezza e chi la considera eccessiva. Il dibattito rimane aperto: è il miglior sparatutto per Amiga o solo fumo e niente arrosto?
Pools of Darkness: La Conclusione della Saga Gold Box
Pools of Darkness, seguito diretto di Secret of the Silver Blades e capitolo conclusivo della saga Gold Box della SSI, è un buon epilogo, caratterizzato da un modello di gioco che stava cedendo il passo ai tempi. Il finale, tuttavia, è ritenuto deludente da molti.
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Alien World: Un Titolo Poco Noto
Alien World, prodotto dalla Hi-Tec Software, soffre di un aspetto generico e di una grafica che ricorda un plagio degli alieni di Giger. Nonostante ciò, il gioco rivela una giocabilità non del tutto malvagia e una meccanica da sparatutto in un mondo platform interessante. Anche le musiche sono apprezzabili, ma il level design non è particolarmente esaltante e i comandi presentano qualche problema.
Arnie: Un Run'n'Gun Low Budget
Zeppelin Games realizza Arnie, un run'n'gun sulla scia di Green Beret, ma senza prendersi troppo sul serio. Il gioco è venduto a prezzo di budget, ma la bassa qualità non è giustificata.
Fire & Ice: Un'Avventura Divisiva
Fire & Ice, sviluppato da Andrew Braybrook, mette il giocatore nei panni di un coyote che si aggira in livelli che spaziano da scenari polari ad altri soleggiati. La strutturazione degli stage è godibile, sebbene basata sulla ricerca di chiavi, e il ritmo compassato del gameplay non è un difetto. Tuttavia, Fire & Ice divide i videogiocatori, non riuscendo ad appassionare tutti e apparendo a tratti noioso.
Jim Power in Mutant Planet: Un Run'n'Gun Impegnativo
Jim Power in Mutant Planet, sviluppato dalla Loriciel, è un run'n'gun spesso paragonato a Turrican, ma con differenze sostanziali. Jim Power riduce a zero il fattore esplorativo e basa il suo gameplay sulle dinamiche trial-and-error, richiedendo un timing perfetto per avanzare e puntando su una sfida per giocatori molto abili.
Ugh!: Un Taxi Preistorico
Ugh!, pubblicato dalla Playbyte, è un gioco gustoso con una sceneggiatura bizzarra che vede un uomo preistorico inventare un aeromobile a pedali da usare come taxi. Il giocatore deve spostarsi con l'aeromobile e il suo peculiare sistema di controllo per la schermata del livello e portare nei luoghi opportuni chi ne fa richiesta. La grafica è simpatica, la giocabilità abbonda e la longevità consiste di ben 69 livelli.
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Pacific Islands: Strategia e Azione
Pacific Islands della Empire è il seguito ufficiale di Team Yankee, rispetto al quale rinuncia alla riproposizione di eventi realmente accaduti per dedicarsi ad una storia inventata. Il gioco è un mix di strategia ed azione, con la prima utile alla preparazione delle missioni e la seconda per raggiungere in prima persona gli obiettivi al bordo di un temibile carro armato.
Perfect General: Strategia Semplificata
La serie Perfect General della Quantum Quality Productions porta in Europa un titolo che semplifica le meccaniche di base della strategia. La guerra si combatte su un terreno fatto di caselle esagonali, seppur nascoste, ma le meccaniche di base vengono alleggerite. Il gioco offre anche la possibilità di giocare online con un amico tramite connessione diretta col modem.
Manchester United Europe e John Barnes' European Football: Calcio a 16 Bit
Manchester United Europe della Krisalis è un titolo calcistico dignitoso, mentre John Barnes' European Football, sempre della Krisalis, riprende la stessa struttura del predecessore, con qualche differenza nel controllo palla.
Darkseed: Un'Avventura Grafica con l'Arte di Giger
Cyberdreams riesce a inserirsi nell'egemonia del duopolio Lucasarts/Sierra con Darkseed, un'avventura grafica che si avvale del supporto artistico di H.R. Giger. Il visionario svizzero riesce a instillare un carisma fuori dall'ordinario ad ogni singola schermata di gioco, amplificando considerevolmente la tensione derivante dalla sceneggiatura fanta-horror. Tuttavia, Darkseed è ludicamente discutibile, con possibilità di rimanere bloccati in caso di mancate azioni pregresse ed enigmi strutturati generalmente non benissimo.
The Humans: Un Puzzle Game Preistorico
The Humans della Imagitec Design porta il giocatore agli albori della collaborazione fra uomini e dell'evoluzione in generale, col giocatore a capo di un numero più o meno nutrito di cavernicoli con problemi di vario tipo. Sarà necessario spremere le meningi, ma una generosa mano viene dalla simpatia intrinseca dei protagonisti. Peccato che su Amiga ed ST vi sia uno swap disc fastidiosissimo, con tre cambi per ogni livello di gioco.
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Chessmaster 3000: Scacchi Evoluti
Chessmaster 3000 della Software Toolworks è un titolo di successo nel campo degli scacchi, con un computer che sa essere molto scaltro. Sono godibili le quasi duecento partite memorizzate giocate da veri campioni e tutte da studiare, ma si pensa anche ai principianti grazie ad una modalità nella quale la CPU fa da tutor.
The Legend of Kyrandia: Un'Avventura Grafica Magica
The Legend of Kyrandia della Westwood avvia una fortunata trilogia. I programmatori americani danno vita ad una storia intrigante, fatta di un giullare pazzo, un uomo tramutato in pietra e tanta magia, che si avvicina all'atmosfera di King's Quest.
Laura Bow: The Dagger of Amon Ra: Un Giallo in un Museo
The Dagger of Amon Ra, secondo capitolo della saga di Laura Bow, è un'avventura grafica ambientata in un museo durante l'inaugurazione di una mostra egizia. Un assassinio viene consumato e Laura intende indagare, svelando misteri d'autore.
Turn and Burn: Simulazione di Volo per Game Boy
Turn and Burn della Absolute è una simulazione di volo per Game Boy. Per ragioni di cose, la formula è considerevolmente alleggerita, affiancandosi ad altri esempi della categoria conosciuti sulle console 8-bit, in primis per la grafica minimalista.
Ninja Gaiden Shadow: Un Prequel per Game Boy
Ninja Gaiden Shadow della Tecmo è un prequel della saga, che conserva tutte le peculiarità della serie, nella fattispecie un'azione platform con una rilevante componente hack'n'slash. Il livello di difficoltà storico dei Ninja Gaiden cerca di rubare al giocatore preziose diottrie, ma la presenza di appena cinque livelli concede qualche speranza in più di arrivare in fondo.
Kid Icarus: Of Myths and Monsters: Un Episodio Meno Celebre
Kid Icarus: Of Myths and Monsters è l'episodio meno celebre della serie, pur essendo stato sviluppato interamente in Giappone, non è mai stato pubblicato ufficialmente su questo territorio. Una situazione alquanto singolare che del resto non trova particolari giustificazioni nella qualità del prodotto che soddisfa pienamente gli amanti della prima uscita.
Adventures of Star Saver: Un Poliziotto Contro gli Alieni
La trama di Adventures of Star Saver è demenziale: il poliziotto Tony viene rapito dagli alieni assieme alla sua sorellina per poi essere trasferiti nel pianeta di origine degli ostili. Tony riesce a rubare un mech col quale rimediare al torto subito.
Prophecy: the Viking Child: Un Porting per Game Boy
Prophecy: the Viking Child, titolo nato sui computer europei per mano della Electronic Zoo, approda anche sul Game Boy, confermando le qualità di titolo senza pretese ma divertente, ispirato alle meccaniche di WonderBoy in Monster Land.
Square Deal: Poker e Puzzle
Square Deal non è una simulazione di poker, semmai un puzzle game ispirato alle regole dello stesso. Sullo schermo è presente una griglia di 5x5 con le carte che cadono dall'alto verso il basso come nel classico Tetris, ma stavolta la differenza sta nel doverle combinare facendo riferimento alle regole del poker.
Nail'n Scale: Un Ragazzo e la sua Sparachiodi
Nail'n Scale vede il giocatore controllare un piccolo ragazzo che ha l'unico scopo di trovare l'uscita dei livelli. Come fedele compagno di viaggio ha una bella pistola sparachiodi con la quale può tanto ammazzare i nemici quanto crearsi degli appoggi sui muri per scalarli.
NBA 2 All-Star Challenge: Basket Uno Contro Uno
NBA 2 All-Star Challenge della LJN riprende l'idea di Jordan vs Bird, tutto focalizzato tra gli scontri uno contro uno fra i due campioni, ma infilandoci un roster di ben 27 giocatori reali.
Crystal Warriors: JRPG su Game Gear
Crystal Warriors della Sega è un titolo importante per gli affamati di JRPG su Game Gear, una categoria che non ha goduto di abbondanza di esemplari.
OutRun Europa: Un Porting per Game Gear
OutRun Europa approda anche sul Game Gear, in un episodio realizzato dalla US Gold e non dalla Sega, ma con discreti risultati.
George Foreman's KO Boxing: Boxe su Game Gear
George Foreman's KO Boxing della Flying Edge è caratterizzato sul Game Gear da un'inquadratura perfettamente laterale.
Atari Lynx: Un Mercato Handheld in Declino
L'Atari Lynx rimane fanalino di coda del mercato handheld, supportato orgogliosamente dalla casa madre con due titoli in questo Maggio. Il primo è Hydra, derivato da un sontuoso coin-op.
Heavy Games: Un Nuovo Approccio al Metal e ai Videogiochi
La rubrica Heavy Games si propone di esplorare giochi che vantano sì un impianto Metal, ma quest’ultimo striscia in sottofondo come influenza più che come motore primo a trainare il tutto.
Night Slashers: Un Picchiaduro Taramarro
Night Slashers è un picchiaduro a scorrimento che, tra ambientazioni rubate a The Warriors, altre a qualche Horror gotico e altre direttamente dalla serie di Castlevania firmata Konami, su tutto spicca una colonna sonora che, quando non fa il verso a certe tamarrate Techno primi anni ’90 (ma che stranamente riescono a trasmettere un certo feeling ‘metallaro’ alla Mega Drive grazie alla sintesi FM), presenta veri e propri assoli di chitarra ad opera di Tatsuya Kiuchi e Tomoyoshi Sato, registrati e ficcati prepontentemente nel gioco! Fra i personaggi selezionabili abbiamo Jake, Christopher e Hong-Hua, ognuno con le proprie caratteristiche e mosse speciali.
Ikari Warriors: Rambo in Videogame
Ikari Warriors pescava a piene mani dal repertorio cinematografico di Rambo, seguiti e cloni vari, e metteva i giocatori nei panni di un uomo che da solo riusciva a sbaragliare interi eserciti nascosti nella giungla, aiutandosi con un arsenale che era ai tempi quanto di più vario ed esaltante si potesse concepire.
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