Il sumo, sport nazionale del Giappone, è intriso di storia, cultura e tradizioni secolari. Oltre alle intense battaglie che si svolgono sul dohyō (il ring), un aspetto distintivo di questo sport è l'abbigliamento tradizionale indossato dai lottatori, noti come rikishi. Questo articolo esplorerà in dettaglio l'abbigliamento dei lottatori di sumo, analizzando i diversi capi indossati, il loro significato e come cambiano in base al rango e all'occasione.
Il Sumo: Sport Nazionale Giapponese
Il sumo è molto più di un semplice sport di lotta; è una tradizione millenaria con radici profonde nella cultura giapponese. Le sue origini risalgono a circa 1500 anni fa, quando era praticato come danza rituale per propiziare un buon raccolto. Ancora oggi, lo spirito dello shintoismo, la religione autoctona del Giappone, è evidente in molti aspetti del sumo, come il rituale di purificazione con il sale che i lottatori eseguono prima di salire sul ring.
Il sumo moderno, con la sua struttura di tornei (basho) e il sistema di ranghi, ha radici nel periodo Edo (1603-1868). Sei tornei principali si tengono ogni anno in diverse città del Giappone: Tokyo, Osaka, Nagoya e Fukuoka. Ogni torneo dura 15 giorni ed è un evento molto popolare, attirando un vasto pubblico sia dal vivo che attraverso la televisione.
Nonostante il baseball sia diventato lo sport più popolare in Giappone, il sumo rimane un'icona culturale e un simbolo del paese. I lottatori di sumo sono figure pubbliche molto ammirate e rispettate, spesso presenti in programmi televisivi e altri eventi sportivi.
L'Abbigliamento Quotidiano dei Rikishi
Al di là del ring, i lottatori di sumo sono tenuti a rispettare un rigido codice di abbigliamento che riflette il loro status e la loro appartenenza a questo mondo tradizionale. L'abbigliamento varia a seconda del rango del lottatore, con i sekitori (lottatori delle prime due divisioni) che godono di maggiori privilegi rispetto ai lottatori di rango inferiore.
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Yukata e Sandali Geta
Nella vita di tutti i giorni, i lottatori di sumo, soprattutto quelli di rango inferiore, indossano spesso lo yukata, un kimono di cotone leggero e informale. Lo yukata è spesso abbinato a sandali di legno chiamati geta. L'uso dello yukata e dei geta è un modo per identificare immediatamente un lottatore di sumo in pubblico.
Acconciatura
Un altro elemento distintivo dell'abbigliamento dei lottatori di sumo è l'acconciatura. Gli aspiranti rikishi devono farsi crescere i capelli per poterli legare nel tradizionale codino chonmage, uno stile che ricorda i samurai del periodo Edo. La cura dell'acconciatura è un rituale importante e viene eseguita da parrucchieri specializzati.
Abbigliamento Formale
In occasioni più formali, i lottatori di sumo indossano abiti tradizionali più elaborati, come il kimono di seta. Anche in questo caso, il tipo di kimono e gli accessori variano a seconda del rango del lottatore.
L'Abbigliamento da Combattimento: Il Mawashi
L'elemento più iconico dell'abbigliamento di un lottatore di sumo è il mawashi, una cintura di seta spessa e rigida che viene avvolta attorno alla vita e all'inguine. Il mawashi non è solo un indumento, ma anche una parte essenziale della tecnica di lotta del sumo.
Materiale e Colore
Il mawashi è realizzato in seta e ha una lunghezza di circa 9 metri. Il colore del mawashi varia a seconda del rango del lottatore. I lottatori di rango inferiore indossano mawashi di cotone in colori scuri, mentre i sekitori possono indossare mawashi di seta in una varietà di colori e motivi.
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Come si Indossa
Indossare il mawashi è un'arte che richiede abilità e precisione. Il mawashi viene avvolto più volte attorno alla vita e all'inguine, creando una sorta di armatura protettiva. Le estremità del mawashi vengono poi infilate e legate in modo da creare delle maniglie che il lottatore può usare per afferrare l'avversario.
Il Significato del Mawashi
Il mawashi ha un significato simbolico importante nel sumo. Rappresenta la dignità e l'onore del lottatore. Durante il combattimento, il mawashi può essere afferrato e tirato, ma non può essere slegato. Perdere il mawashi durante un incontro è considerato una grande vergogna.
L'Abbigliamento Cerimoniale: Il Kesho-Mawashi
Oltre al mawashi da combattimento, i sekitori indossano anche un kesho-mawashi durante la cerimonia di presentazione del ring (dohyō-iri). Il kesho-mawashi è un grembiule di seta riccamente decorato con ricami e applicazioni che rappresentano spesso simboli di buon auspicio o elementi della cultura giapponese.
Design e Simbolismo
Ogni kesho-mawashi è unico e riflette la personalità e gli interessi del lottatore. Alcuni kesho-mawashi presentano immagini di draghi, tigri o altre creature mitologiche, mentre altri raffigurano scene storiche o elementi naturali come fiori e montagne.
Il Costo di un Kesho-Mawashi
Un kesho-mawashi è un oggetto di lusso che può costare diverse migliaia di euro. I lottatori spesso ricevono kesho-mawashi in regalo dai loro sostenitori o sponsor.
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L'Influenza di Sanctuary sulla Percezione del Sumo
Recentemente, la serie Netflix "Sanctuary" ha contribuito a portare il sumo all'attenzione di un pubblico più ampio. La serie offre uno sguardo dietro le quinte del mondo del sumo, esplorando le sfide e i sacrifici che i lottatori devono affrontare. Sebbene "Sanctuary" sia una fiction, ha contribuito a sensibilizzare il pubblico sulle tradizioni e i rituali del sumo, compreso l'abbigliamento dei lottatori.
Il Sessismo nel Sumo e le Controversie sull'Abbigliamento
Il sumo è uno sport tradizionalmente maschile e le donne sono escluse dalla partecipazione professionale. Questa esclusione si basa su antiche credenze shintoiste che considerano le donne "impure" a causa delle mestruazioni. Questa visione ha portato a controversie sull'accesso delle donne al dohyō e ad altre aree considerate sacre.
Le critiche al sessismo nel sumo si estendono anche all'abbigliamento. Alcuni sostengono che il mawashi, che lascia gran parte del corpo del lottatore esposto, contribuisce a oggettivare i lottatori e a perpetuare stereotipi di genere.
Nonostante queste critiche, il sumo sta lentamente aprendosi alle donne. Negli ultimi anni, sono stati organizzati tornei di sumo amatoriali per donne e sono stati compiuti alcuni sforzi per consentire alle donne di partecipare come assistenti durante alcuni eventi.
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